Classic Digest

Die kürzliche Auktion des 1954 Mercedes-Benz W 196 R Stromlinienwagen (Chassis Nr. 00009/54) hat für Aufsehen gesorgt—nicht nur wegen des beeindruckenden Hammerpreises von 53,9 Millionen Dollar, sondern auch, weil es im Vergleich zu anderen historischen Rennwagen ein absolutes Schnäppchen war.

Dieser spezielle W 196 R ist einer von nur vier jemals gebauten mit der geschlossenen Kotflügel-Karosserie des 'Stromlinienwagens', einer Konstruktion, die darauf ausgelegt war, die aerodynamische Effizienz zu maximieren. Mehr als nur ein seltenes Artefakt, besitzt dieses Auto eine unglaubliche Rennsportgeschichte. Der fünfmalige Formel-1-Weltmeister Juan Manuel Fangio fuhr es 1955 zum Sieg beim Großen Preis von Buenos Aires, und später im selben Jahr übernahm Stirling Moss das Steuer beim Großen Preis von Italien in Monza. Moss führte das Rennen sogar zeitweise an, bevor ihn mechanische Probleme zur Aufgabe zwangen. Eine solche Geschichte ist unbezahlbar—oder zumindest sollte man das denken.

Kurioserweise wurde das Auto nach seiner aktiven Rennkarriere 1965 dem Indianapolis Motor Speedway Museum geschenkt, wo es jahrzehntelang vor der Öffentlichkeit verborgen blieb, versteckt in der Basement Collection und nur für ausgewählte VIPs zugänglich. Für eine Maschine dieser Bedeutung ist eine solche Unsichtbarkeit kaum zu fassen.

Doch obwohl 53,9 Millionen Dollar für den Durchschnittsbetrachter astronomisch erscheinen mögen, ist es in der exklusiven Welt der Sammlerfahrzeuge tatsächlich ein Schnäppchen. Vergleicht man es mit dem Ferrari 250 GTO, Chassis 4153GT, der 2018 für unglaubliche 70 Millionen Dollar verkauft wurde, wird das deutlich. So legendär der GTO auch ist, im Grunde handelt es sich um einen modifizierten 250 GT mit eleganter Karosserie—nicht annähernd auf dem Niveau einer eigens entwickelten, meisterschaftsgewinnenden Formel-1-Maschine.

Noch bemerkenswerter ist die Auktion eines extrem seltenen Mercedes 300 SLR Uhlenhaut Coupés im Jahr 2024, das für unglaubliche 135 Millionen Euro (ca. 145 Millionen Dollar) den Besitzer wechselte. Der 300 SLR, obwohl ein technologisches Meisterwerk und ein direkter Nachfolger des W 196 R, war letztlich eine straßentaugliche Adaption und kein reinrassiger Grand-Prix-Wagen. Und dennoch wurde er fast dreimal so teuer verkauft wie der W 196 R Stromlinienwagen.

Im Gesamtbild erscheint der endgültige Preis des W 196 R fast bescheiden. Er bleibt eines der bedeutendsten Rennfahrzeuge aller Zeiten, ein direkter Link zum goldenen Zeitalter des Motorsports und eine Maschine, die Mercedes-Benz' Dominanz in der Formel 1 mitbegründete. Wer ihn erworben hat, besitzt nicht nur ein Stück Automobilgeschichte, sondern hat im Vergleich zu anderen legendären Klassikern ein unglaubliches Geschäft gemacht.

In der exklusiven Welt historischer Rennwagen scheint selbst ein Kauf für 53,9 Millionen Dollar als echtes Schnäppchen zu gelten. 

Photos courtesy of RM Sotheby's