Datsun 280 Z, 78.500 Meilen, 4/1977 1977

En gång i tiden, i det mystiska landet Japan, fanns det ett litet, anspråkslöst bilmärke som hette Datsun. Legenden säger att namnet "Datsun" skapades när någon tappade en handfull Scrabble-bokstäver och tänkte, "Säkerligen funkar det!" Datsun började med små, udda bilar som fick dig att undra om de var bättre lämpade för en leksaksaffär än en bilförsäljning.

På 1950-talet hade Datsun en lysande idé: "Låt oss försöka vår lycka på den amerikanska marknaden!" De skeppade över Datsun 1000, en så liten bil att till och med en clown skulle kunna köra den bekvämt. Amerikanerna kliade sig i huvudet, men blev snart förälskade i dess kompakta sötma. Det var som att adoptera en liten, fyrhjulig valp.

När 60-talet närmade sig avtäckte Datsun 240Z, en sportbil som kunde springa ifrån en samuraj i tofflor. Den hade hastigheten hos en gepard och en design som vände huvuden snabbare än en ninja på rullskridskor. 240Z blev genast en klassiker och visade att Datsun var mer än bara udda små bilar.

På 70-talet lanserade Datsun 510, en sedan med smidighet som en ninja och en fjädring så mjuk att man kunde tro att man svävade på en moln. Familjer i hela Amerika hyllade den som bilen som kunde bära allt - från matvaror till mormödrar - utan att svettas.

Men den verkliga magin hände när Datsun avslöjade Datsun 510 kombi. Den var som Mary Poppins väska och rymde mer än vad som verkade mänskligt möjligt. Den här kombin var en gåta, en hemlighet, och Amerika kunde inte få nog.

Sedan, på 80-talet, drog Datsun ett snabbt drag och bytte namn till Nissan och lämnade oss alla lite förvirrade. Men de fortsatte att tillverka fantastiska bilar som var rappare än en sushikock en lördagskväll.

Och det är den humoristiska berättelsen om hur Datsun - eller borde jag säga Nissan - erövrade den amerikanska marknaden, en udda men älskvärd bil i taget.

Vad gäller de mest inflytelserika Datsun-modellerna och deras specifikationer:

Datsun 240Z: 240Z var en sensation inom sportbilssegmentet. Den hade en 2,4-liters rak sexcylindrig motor som producerade cirka 150 hästkrafter. Med bakhjulsdrift och en elegant design var den en fröjd att köra och en stilikon för sin tid.
Datsun 510: Datsun 510, tillgänglig som sedan och kombi, älskades för sitt hanteringsförmåga och hållbarhet. Den hade vanligtvis en fyrcylindrig motor som producerade cirka 96 hästkrafter och var känd för sin smidiga fjädring.
Datsun 510 kombi: Datsun 510 kombi var som Mary Poppins väska, med en förrädiskt rymlig interiör. Den delade samma motor som sedanen och erbjöd enastående mångsidighet för familjer på språng.
Dessa Datsun-modeller har lämnat ett bestående arv med sin udda charm, prestanda och praktiskhet och är fortfarande älskade klassiker i hjärtat av bilentusiaster och familjer över hela världen.